压缩机（分为空气压缩机、各种气体压缩机）、冷冻机和真空泵（主要指机械真空泵），从压缩生压、压缩膨胀制冷、压缩抽空等基本动作和对润滑要求来说，有较大的相似之处。例如都要在润滑作用处（即润滑气缸、活塞、阀、轴承、滑板等），承担活塞与气缸壁间压缩气体的密封作用，还要具有不和压缩气体起作用的性能。
一、 压缩机油的使用特点
1、 高温氧化：压缩机运转时，进入气缸中的润滑油与高温气体和高温金属表面接触，如果气体中的温度越高，润滑油的氧化速度就越快。实验证明，当压缩机油温升高10℃，油的吸氧速度增高1.5倍。
润滑油在高温下剧烈氧化（对于活塞式空气压缩机的压缩室中的润滑油主要是薄层氧化）变质很快，在排气阀和其他排气系统管壁上生成积炭沉淀物。
2、 高的氧气分压：压缩机油氧化速度不仅与氧化温度和时间成正比，而且还与氧的浓度成正比。润滑油在空气中的氧化速度仅为氧气中的1/5，同时在0.1Mpa压力下空气中氧化速度大致相同。
3、 油成雾沫状：在活塞式压缩机中，润滑油是靠曲轴箱飞溅法泼到气缸下部，再由活塞环带入气缸上部（对于无十字头的压缩机），或靠压力给油法进入气缸的（对于有十字头的压缩机）。在回转式压缩机中，油是直接喷入气缸中的。随气体一起进入内部润滑系统的油滴在不同部位经受着高速气流脉冲的冲击被粉碎成油雾，虽然油雾能均匀的分布在各运动部件上起良好的润滑作用和有效的冷却高温气体，但因油雾表面积大，增加了与高温气体接触的机会，这就增加了润滑油的氧化速度。另一方面，由于气流速度达，延缓了油雾沉积成油滴的过程而导致降低压缩机排气系统中油气分离器的油气分离效率，使排出气体中含油量增大，同时也使油耗量增加和空气污染严重。
4、 循环油量大：在喷油内冷回转式压缩机中油沫与气体接触的温度虽然不像在活塞式压缩机中那样高，在压缩过程中油气化变成油蒸气的比例小，但对于工作条件苛刻的一级油冷滑片压缩机中排气温度有时也可高达120℃左右。对于喷油内冷回转式压缩机的另一个工作特点是循环油量大，润滑油又不断地在气腔中被高温气体加热和冷却器中被冷却，同时又反复地与金属表面接触受金属的催化作用，所以加速了润滑油的氧化催化作用，使油迅速老化，缩短了换油周期。
5、 冷凝液：空气中有一定量的水蒸汽，它随空气或其他气体进入压缩机气腔，受冷而冷凝成水滴留在机件上或混入油中，使机件生锈和油乳化变质。
6、 污染气体：压缩机除用于压缩空气外，还压缩其他气体，如氢、氧、石油化工气、天然气、燃气和其他酸性气体等。这些气体中混入腐蚀性物质时都会对接触压缩机机件的金属表面有不同程度侵蚀。同时，大气中悬浮尘埃颗粒不断进入压缩机中，这些杂质常是强烈的氧化催化剂，不仅使润滑油迅速的老化变质，促使排气系统积炭的生成和气缸及后冷器的污染，而且还会增加机件的磨损。
